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早期私家侦探故事 |
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18世纪初期，伦敦地区有一个著名的捕盗人，名叫乔纳森·怀尔德。他自封为“大不列颠及北爱尔兰的捕盗人总头目”。其实，他本来是伦敦 犯罪集团的首领，手下有大批强盗、小偷和诈骗犯，但他同时给警察局当“耳目”。根据他的告密，警察局曾经把一百多名罪犯送上法庭，并处以绞刑。怀尔德有时还引诱一些年轻人犯罪，然后再将其送上法庭;他也使用这种手段来清除犯罪群体中的异己分子。他当了15年的这种“两面人”，后来于1725年5月25日因抢劫罪在伦敦的泰伯恩广场被当众绞死。如果说英国的怀尔德还算不上西方私人侦探业的开山者，那么美国的平克顿则肯定称得起私人侦探业的创始人。
1819年8月25日，阿伦·平克顿出生在苏格兰格拉斯哥市的一个普通家庭之中。1842年，他从苏格兰移居到美国的芝加哥，当了一名箍桶工人。后来，一个偶然的机会使他走上了侦探之路，开始了这一颇具冒险 性的职业生涯。有一天，平克顿在密执安湖中的一个无人小岛上打猎时发现了一堆篝火的余烬。好奇心和乐于探险的性格驱使他去跟踪追查，结果竟然破获了一起伪造货币团伙案。这件事使他在当地名声大噪，也改变了他的人生道路。
1846年，平克顿被任命为伊利诺斯州凯恩县治安官的副手，不久后又被任命为辖芝加哥市的库克县的治安官副手，并很快成为芝加 哥市警察局最早的侦探之一。不过，他似乎并不满足于自己在警察机构中的工作。1850年，平克顿辞去了芝加哥警察局中的职务，创建了美国第一家私人侦探机构·平克顿侦探公司。该公司最初的雇员只有5名侦探、2名职员和1名秘书。为了扩大公司的社会影响，平克顿发明了那个至尽仍然被沿用的公司商标， 一只睁开的大眼睛和“我们从不睡觉”几个字。据说，现代英语中代表私人侦探且颇受作家青睐的“私眼”（private eye）一词即来源于此。平克顿侦探公司的早期业务主要是侦破发生在铁路上的盗窃案件并向铁路公司提供警卫服务。1855年，平克顿成立了“西北警务所”，专门向中西部的六家铁路公司提供保安服务。
1857年，平克顿又成立了“平 克顿警卫巡逻队”，主要向铁路公司和仓库提供夜间的警卫和巡逻服务。 1860年，美国第16届总统亚伯拉罕·林肯在前往华盛顿就职的路上，有人预谋行刺，正是平克顿公司的侦探们成功地挫败了这一阴谋。在随后发生的美国内战期间，平克顿化名为E.J.阿伦，为北方联邦军领导了一个专门搜集南方军情报的组织，该组织后来被命名为美国情报局。内战结束之后，平克顿便又恢复了他的私人侦探业务。当时，美国正值“西部热”，成千上万、形形色色的人奔聚而来，其中既有吃苦耐劳、正直守法的创业者，也有专以抢劫商店、银行和铁路为业的“牛仔式”强盗。杀人越货、明火执仗、袭击火车、抢劫银行，这些案件几乎每天都有发生。面对大量的犯罪，地方警察机构显得力不从心。于是，人们便把人身安全和财产安危托付给平克顿。实际上，平克顿侦探公司已成为当时惟一可以跨越州界的保安队伍，其侦探们以大胆机智的行动博得了公众的赞誉和违法者的恐惧。
其名字甚至飞出了国界，出现在柯南·道尔笔下的侦 探小说之中。1884年7月1日，平克顿去世。不过，他创立的侦探公司并没有因此停止发展。20世纪初期，该公司的业务不断拓展，从刑事案件中的证据调查发展到民事案件和商务纠纷中的证据调查，从国内的保安服务发展到国际的保安服务。1911年，英国内务大臣温斯顿·邱吉尔曾以个人名义要求平克顿侦探公司在英国国王乔治五世的加冕典礼上协助苏格兰场 的警察进行保安。在第一次世界大战期间，该公司的侦探还参与了盟军的反间谍工作。第二次世界大战以后，平克顿侦探公司继续发展，并且在加拿大、英国等国家设立了分部。到20世纪后期，该公司已经与六十多个国家建立了业务联系，在世界各地建有一百多个分支机构，共有雇员数万人。平克顿公司作为世界私人侦探和私人保安业的代表，已经发展为名副其实的跨国公司。
这也许是其创始人平克顿所没有想到的。 |
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